Sinds deze week beschikt het politiekorps van Antwerpen over snelleresponsteams (SRT). Dat zijn teams van drie specifiek opgeleide politiemensen in een anoniem voertuig die de klok rond kunnen worden ingezet bij situaties met gewapende of gevaarlijke criminelen. Afhankelijk van de omstandigheden kunnen zij onmiddellijk reageren of als noodteam tussenkomen in afwachting van de inzet van het bijzonder bijstandsteam (BBT).

“De snelleresponsteams komen er op vraag van de burgemeester en van de korpschef”, zo meldt de Antwerpse politie. “Na de verhoogde terreurdreiging van begin dit jaar ontvingen zij een duidelijk signaal vanuit het korps. De politiemensen maakten zich zorgen over hun eigen veiligheid op het terrein. Wanneer er zich in Antwerpen plots zware geweldfeiten zouden voordoen, hebben de reguliere interventieteams nood aan de onmiddellijke back-up van gespecialiseerde politiecollega’s.”

Missing link
Lokale Politie Antwerpen had al een arrestatie-eenheid met daaronder enkele diensten die specifiek getraind zijn om gevaarlijke en gewapende personen te arresteren: het PROA-team en het bijzonder bijstandsteam (BBT). Het PROA-team treedt vooral op in burger en ondersteunt de interventieploegen bij het oppakken van verdachten. Voor opdrachten met een hoog risico werkt het PROA-team nauw samen met het BBT. Wanneer deze teams worden opgeroepen, zijn zij binnen het half uur operationeel en ter plaatse.

“Bij sommige incidenten is het echter noodzakelijk dat een gespecialiseerde eenheid onmiddellijk ter plaatse is. Omdat daar nog een missing link was, werden de snelleresponsteams opgericht”, aldus het korps. “Denk maar aan een gewapend persoon op straat die een acuut gevaar vormt voor omstanders en politiemensen. In zo’n geval moet er ogenblikkelijk gespecialiseerde politie aanwezig zijn om deze gevaarlijke persoon te neutraliseren.”

Opleiding en uitrusting
De snelle respons teams bestaan uit drie politie-inspecteurs in een anoniem voertuig. Ze zijn de klok rond op het terrein en worden aangestuurd vanuit de telecommandokamer op de Oudaan. De inspecteurs kregen een opleiding in specifieke arrestatietechnieken. Ze kregen ook vaardigheden aangeleerd om in teamverband arrestaties uit te voeren.

De snelleresponsteams worden uitgerust met extra bewapening en bescherming. Zo krijgen de inspecteurs onder andere kogelwerende vesten en ballistische helmen. De teams dragen semi-automatische wapens die meer vuurkracht hebben dan de standaard politiebewapening. Ze beschikken ook over een ‘less lethal’ wapen. Dit is een wapen dat kunststofprojectielen afvuurt waarmee een persoon kan uitgeschakeld worden zonder hem te doden.

Opdrachten
De snelleresponsteams worden onmiddellijk aangestuurd bij geweldsdelicten zoals criminele misdrijven, maar ook feiten waarbij de openbare orde ernstig verstoord is. Ze gaan ook meteen ter plaatse bij gewapende incidenten. Afhankelijk van de omstandigheden kunnen ze zelf optreden of de toestand bevriezen in afwachting van de komst van het bijzonder bijstandsteam. Een snelleresponsteam kan ook tussenkomen bij criminele feiten waarbij er voldoende opsporingsindicaties zijn naar de verdachten en waarbij onmiddellijke reactie vereist is om deze personen te kunnen arresteren.