Op 1 juni 2021 is het Europees Openbaar Ministerie (EOM) officieel van start gegaan. Dat heeft de Europese Commissie bevestigd in haar Uitvoeringsbesluit 2021/856 van 26 mei 2021. Het EOM is verantwoordelijk voor het onderzoeken en vervolgen van strafbare feiten die de EU-begroting schaden zoals fraude, corruptie, grensoverschrijdende btw-fraude van meer dan 10 miljoen euro.
Op nationaal niveau is het immers niet altijd even gemakkelijk om dit soort strafbare feiten adequaat aan te pakken. Het EOM moet als onafhankelijk EU-orgaan zorgen voor meer efficiëntie, uniformiteit en een intensievere aanpak om zo te vermijden dat daders door de mazen van het net glippen.
Strijd tegen fraude en corruptie ten nadele van EU-begroting
Het EOM is dus verantwoordelijk voor de bestrijding van fraude en corruptie die de EU-begroting schaden. De EOM-verordening bakent haar onderzoeks-en vervolgingsbevoegdheden verder af. We zien daarbij dat het onder meer kan gaan om het onderzoek naar en de vervolging van het witwassen van vermogensbestanddelen die worden verkregen door fraude met de EU-begroting of de actieve en passieve corruptie of verduistering die schade toebrengt aan de financiële belangen van de EU.
Vanaf 1 juni 2021 zal het EOM al de activiteiten die haar zijn toevertrouwd op basis van de EOM-verordening opnemen.
Volledig onafhankelijk
Het EOM werkt volledig onafhankelijk van de Europese Commissie en de andere instellingen en organen van de EU en de lidstaten. Maar het ministerie streeft wel naar complementariteit en samenwerking met de andere organen en agentschappen van de EU, zoals Eurojust en Europol en met de bevoegde autoriteiten van de lidstaten die niet aan het EOM deelnemen.
In werking
Uitvoeringsbesluit 2021/856 dat de start van het EOM vastpint op 1 juni 2021, treedt in werking op 28 mei 2021 (de dag van publicatie in het Europees Publicatieblad).